Явление, при котором женщины живут дольше мужчин, известно науке более 270 лет и наблюдается почти во всех странах мира. Согласно последним данным, средняя глобальная продолжительность жизни женщин составляет 73,8 года, а мужчин — 68,4 года. Такая тенденция характерна не только для людей: исследователи отметили её у 72% изученных видов млекопитающих.
Главной причиной ученые называют «гетерогаметную половую теорию». Мужчины относятся к гетерогаметному полу, поскольку обладают разными половыми хромосомами — X и Y. Женщины же имеют две X-хромосомы, что обеспечивает им дополнительную защиту. Наличие второй X-хромосомы позволяет компенсировать вредные генетические мутации, тогда как у мужчин нет «резервной» хромосомы, что делает их более уязвимыми к наследственным заболеваниям.
Доктор Йоханна Штерк из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка пояснила, что наличие двух копий одних и тех же генов у женщин обеспечивает надежную защиту организма. Y-хромосома мужчин, в свою очередь, содержит повторяющиеся фрагменты ДНК, которые могут быть вредны для организма.
Анализ данных о 528 видах млекопитающих и 648 видах птиц показал, что на различия в продолжительности жизни также влияют «половой отбор» и уровень родительской заботы. Самцы часто развивают рискованные признаки для конкуренции за партнеров, а самки, которые больше инвестируют в потомство, эволюционно склонны к долголетию.
При этом гипотеза о значении внешних факторов, таких как климат или хищники, подтвердилась слабо. Даже в условиях зоопарков, где животные защищены от угроз, женщины сохраняют преимущество в продолжительности жизни, сообщает ufatime.
Ученые делают вывод, что генетические и эволюционные факторы являются ключевыми в объяснении различий между полами. Однако социальные и поведенческие аспекты также влияют на продолжительность жизни, создавая сложную картину, которую ученым предстоит изучать дальше.
