На середину XX века здесь был всего лишь овраг. К 1960-м годам он вытянулся на сотню метров в длину, а его глубина достигала 5 метров. После вырубки леса вокруг оврага началась активная эрозия почвы, и провал начал стремительно увеличиваться в размерах.
Сегодня его длина превышает полтора километра, ширина — до 800 метров, а глубина местами достигает 100 метров.
Под слоем вечной мерзлоты, возраст которой достигает 700 тысяч лет, скрываются археологические и палеонтологические сокровища. Учёные находят здесь останки животных ледникового периода — таких, как мамонты, бизоны и лошади.
Благодаря открытому разрезу мерзлоты исследователи получают уникальные данные о климате прошлого и эволюции ландшафтов, сообщает ИА Кулик.
По последним оценкам, провал близок к своему естественному пределу: обнажились скальные породы, разрушение которых идёт гораздо медленнее. Тем не менее, Батагайка остаётся живой лабораторией для науки и тревожным сигналом о хрупкости вечной мерзлоты в условиях потепления климата.
Ранее мы рассказали, что вечная мерзлота взрывается: в Сибири появляются загадочные кратеры.
