За миллионы лет травянистые сообщества степей, прерий и саванн научились уживаться с регулярными пожарами. Ботаники знают, что долгое отсутствие пожаров приводит к снижению видового разнообразия растений в прериях. Сотрудники Чикагского ботанического сада и Висконсинского университета в Мадисоне опубликовали результаты одного из первых исследований, посвященных влиянию пожаров на численность растений определенного вида.
Двадцать с лишним лет они наблюдали за двумя площадками в высокотравной прерии в округе Дуглас, штат Миннесота, на которых росла эхинацея узколистная (Echinacea angustifolia). Раз в пять лет они устраивали палы то одного, то другого участка. Каждый год велись подсчеты, сколько растений находится на площадках, когда каждое из них начало и закончило цвести, сколько бутонов было на каждом, сколько они принесли семян. 
Анализ данных показал, что в годы с весенними пожарами и после осенних пожаров растения зацветают более синхронно. Соответственно у каждого из них появляется больше цветущих соседей и тем самым повышается вероятность опыления. Каждое растение в такие годы дает больше корзинок и семян.
Пока непонятно, какие именно факторы приводят к таким следствиям, тем более, что число насекомых опылителей и вредителей не зависит от пожара, пишет N+1.
Напомним, вчера мы рассказали о том, как влияет на человеческий мозг загрязненный воздух.
