Международная группа палеонтологов под руководством профессора Ван Бо совершила открытие, способное изменить школьные учебники. В древних отложениях китайского Синьцзяна, недалеко от границы с Казахстаном, были обнаружены фрагменты самого старого янтаря на Земле.
Возраст находки составляет около 385 миллионов лет (середина девонского периода). Это на целых 65 миллионов лет старше предыдущих рекордсменов, о чем исследователи подробно рассказали в авторитетном журнале Science Advances.
Обнаруженные кусочки окаменелой смолы имеют длину всего около миллиметра. Однако внутри них законсервированы пузырьки древнейшей атмосферы и загадочные твердые включения. Химический анализ с помощью инфракрасных спектрометров показал, что состав девонского янтаря удивительно похож на смолу современных сосен, кипарисов и араукарий.
Ранее считалось, что растения научились вырабатывать защитную смолу гораздо позже, в каменноугольном периоде. Новая находка доказывает: первые сосудистые растения освоили этот механизм «самолечения» и защиты от вредителей еще в середине девона, задолго до того, как стали доминировать на планете, пишет ТАСС. Именно это эволюционное преимущество заложило основу их будущего глобального триумфа.
Напомним, ранее мы рассказали, как у погибшей в янтаре древней ящерицы нашли рак кости.
