Вода с поверхности уходит вглубь Земли благодаря тектонике плит: океаническое дно ныряет под континенты и тащит за собой влагу, питая вулканы. Но 3,1 миллиарда лет назад планета была слишком раскаленной, чтобы плиты вообще могли существовать. Откуда же тогда брались извержения?
Ответ на эту загадку нашли геохимики из Университета Аделаиды. Изучая древнейшие камни кратона Пилбара в Западной Австралии, они обнаружили химические «отпечатки», перевернувшие представления о молодой Земле. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications.
В ту эпоху работал механизм, который ученые назвали «дрипдукцией» (от англ. drip – капать). Представьте себе раскаленную лавовую лампу. Плотные, насыщенные водой участки остывающей коры не ныряли вниз тяжелыми пластами, а буквально «стекали» каплями в горячую мантию. Достигая глубины, эта вода высвобождалась, провоцируя плавление окружающих пород. Камень плавился, рождалась магма, и на поверхности извергались мощнейшие вулканы.
Именно этот «капельный» круговорот запустил глобальный обмен веществами между недрами и поверхностью. Без него не выросли бы континенты, не сформировалась атмосфера и не появились бы химические элементы, ставшие фундаментом для зарождения жизни, пишет naukatv.ru.
Напомним, ранее мы рассказали, что под Аляской обнаружили «плиту-призрак», которая управляет землетрясениями.
