Южная Калифорния сидит на пороховой бочке, и фитиль уже тлеет. Новое исследование Гавайского университета показало: тектоническое напряжение в системе разломов Сан-Андреас и Сан-Хасинто достигло максимума за последнюю тысячу лет. Это не просто научный факт – это сигнал тревоги для миллионов людей.
Геофизики создали физическую модель сейсмического цикла и прогнали через нее всю известную историю землетрясений за последнее тысячелетие. Использовали данные о смещенных отложениях, радиоуглеродное датирование, дендрохронологию – все, что позволяет заглянуть в глубь веков.
Результат оказался пугающим. «Напряжение на нескольких сегментах разломов сейчас находится на максимальных отметках или превышает их», – заявила ведущий автор исследования геопланетолог Лилиан Буркхард. Более того, возможен сценарий «сквозного» землетрясения, которое одновременно заденет обе системы разломов.
Ключевую роль играет перевал Кахон к северо-востоку от Лос-Анджелеса. Ученые называют его «сейсмическим шлюзом». Иногда он блокирует распространение разрывов между разломами, а иногда, наоборот, позволяет им объединиться в одно чудовищное событие. Все зависит от того, насколько синхронизированы уровни напряжения в момент разрыва.
Последнее крупное землетрясение в этом регионе произошло в 1857 году. С тех пор прошло почти 170 лет. «Это не значит, что завтра случится землетрясение. Это значит, что система нагружена сильнее, чем когда-либо за всю историю наблюдений», – подчеркивает Буркхард.
Ученые настаивают: это не отдаленная теоретическая угроза, пишет naukatv.ru. Напряжение копится непрерывно, и вопрос стоит так: не «будет ли», а «когда». Для жителей Южной Калифорнии это прямой призыв к действию: знать пути эвакуации, иметь план связи с близкими, держать наготове аварийный набор с водой, едой и лекарствами.
Методика физического моделирования, разработанная в этом исследовании, может быть применена к другим сложным узлам пересечения разломов по всему миру. Это значит, что ученые получили мощный инструмент для оценки сейсмической опасности, проектирования инфраструктуры и планирования действий в ЧС.
Напомним, ранее мы рассказали, как геологи открыли аномалию в мантии Земли под Северной Америкой.
