Эти микроорганизмы не представляют угрозы для человека. Наоборот, их открытие открывает новые горизонты в понимании жизни на Земле.
Исследователи из Лимнологического института СО РАН (Иркутск) и НИИ им. Пастера (Санкт-Петербург) применили метод метагеномики – современную «цифровую микроскопию», позволяющую прочитать всю ДНК в пробе воды без долгого выращивания микроорганизмов в лаборатории.
Процесс выглядел так. Взяли пробы воды из разных точек озера. Пропустили через фильтры с порами 200 нанометров (задерживают бактерии, пропускают вирусы). Провели секвенирование и проанализировали генетический код. Результат: 47 уникальных геномов вирусов из группы CRESS – крошечных существ с кольцевой одноцепочечной ДНК.
Кто хозяева этих вирусов? Скорее всего, местные обитатели озера: эндемичные ракообразные (например, бокоплав эпишура), пресноводные моллюски, рыбы (омуль, голомянка).
Слабое генетическое сходство (менее 77%) обнаружено лишь с вирусами из высокогорного озера Сара в Новой Зеландии, что подчеркивает изолированность байкальской «вселенной».
Ученые провели детальный анализ аминокислотных последовательностей и не нашли ни одного гомолога с вирусами, способными инфицировать человека. «Наши данные не выявили никаких признаков опасности обнаруженных байкальских CRESS-вирусов для человека. Они – естественная часть экосистемы, а не угроза», – поясняет научный сотрудник Лимнологического института Сергей Потапов.
Исследование опубликовано в авторитетном журнале Journal of Great Lakes Research и станет основой для новых экспедиций. Ученые планируют расширить географию проб вдоль всего озера, пишет АиФ.
Напомним, ранее мы рассказали, что зарождение космоса было жидким.
