Это не столько праздник, сколько повод привлечь внимание к проблемам несовершеннолетних девочек и девушек, таким как неравенство, отсутствие защищенности, социальная несправедливость. Идея дня девочек родилась в Канаде, и премьер-министр этой страны по делам женщин Ронали Эмброуз на Генеральной Ассамблее ООН предложила отмечать такой день.
Впервые его отметили в 2012 году. Это повод напомнить о социальных трудностях, с которыми сталкиваются девочки, и о способах их решения и результатах: повышение доступности образования, доступ к достойному и высокооплачиваемому труду, медицине, участию в политических событиях.