По словам Аарона Джуды, аспиранта по океанографии в Университете Гавайев и ведущего автора исследования, глубоководная добыча представляет собой новую угрозу для этих животных, которые играют ключевую роль как в экосистеме океана, так и в культурной идентичности человека. Учёные надеются, что определение рисков и разработка мер сохранения поможет поддерживать здоровые популяции акул, скатов и химер в будущем.
Исследователи наложили глобальные карты ареалов видов на участки, выделенные Международным органом по морскому дну для добычи полезных ископаемых, чтобы оценить уязвимость животных.
Особое внимание уделялось их репродуктивным особенностям и глубине обитания. Например, скаты и химеры, откладывающие яйца на морское дно, могут потерять свои «питомники» из-за работы горнодобывающей техники, что ставит под угрозу выживание молодняка.
Среди видов, которые подвергаются наибольшему риску, оказались китовая акула, скаты-манта и большеротая акула, а также менее известные глубоководные виды, такие как карликовая акула и химера. Учёные отметили, что 30 видов могут пострадать от осадочных шлейфов, а для 25 из них дополнительную угрозу представляют прямые разрушения морского дна.
Джефф Дразен, профессор океанографии и старший автор исследования, подчеркнул: акулы и их родственники — вторая по угрозе исчезновения группа позвоночных на планете, в основном из-за перелова. Их уязвимость делает необходимым учитывать этих животных при обсуждениях экологических рисков, связанных с глубоководной добычей.
Учёные предлагают ряд мер для защиты этих видов, включая создание программ мониторинга, включение акул, скатов и химер в оценки воздействия на окружающую среду, а также создание охраняемых морских районов, сообщает ИА ЕЛЬ.