Вечная мерзлота — это смесь льда, грунта и горных пород, покрывающая четверть суши Северного полушария. В её недрах сохраняются останки животных и растений, а также миллионы микроорганизмов, которые могут пробудиться при потеплении климата.
Для исследований учёные взяли образцы мерзлоты с Аляски, где на поверхности виднеются кости мамонтов и бизонов. Образцы инкубировали при температурах 4 и 12 °C, чтобы смоделировать возможные изменения климата в будущем, сообщает ИА ЕЛЬ.
«Первые месяцы микробы почти не проявляли активности, но спустя полгода начали формировать процветающие колонии и даже слизистые биоплёнки, видимые невооружённым глазом», — рассказал исследователь Тристан Каро. Это показало, что микроорганизмы способны адаптироваться к новым условиям и активизироваться после длительного покоя.
Учёные отметили, что микробы перерабатывают органику и выделяют углекислый газ, что может усиливать процессы глобального потепления. Хотя сами микроорганизмы не представляют опасности для человека, их пробуждение способно ускорить климатические изменения, предупреждают специалисты.