Особую тревогу у специалистов вызывает так называемая зона субдукции Каскадия. Этот участок земной коры протянулся почти на 900 километров — от Северной Калифорнии до острова Ванкувер в Канаде. По словам ученых, зона действует как гигантская пружина: океаническая плита медленно, но неуклонно сжимает Североамериканскую плиту со скоростью 30–40 миллиметров в год.
Рано или поздно накопленное напряжение может прорваться. Итогом станет мощнейшее землетрясение, за которым последует гигантская волна — суперцунами. Специалисты не исключают, что эти катаклизмы войдут в число самых разрушительных за всю историю человечества. Под угрозой окажутся не только США, но и Канада, а также государства, находящиеся на другой стороне Тихого океана.
Масштабы возможных разрушений оцениваются как колоссальные. Волна способна сметать города, разрушать инфраструктуру и полностью менять ландшафт прибрежных территорий. Но даже после того как стихия отступит, человечество столкнется с новой угрозой — гуманитарной катастрофой. Миллионы людей могут остаться без жилья, электричества, воды и продовольствия.
Эксперты признают: на сегодняшний день мир в целом не готов к подобным испытаниям. Современные системы предупреждения и меры защиты способны лишь частично смягчить последствия. Однако полностью предотвратить катастрофу невозможно.
По мнению исследователей, единственное, что остается — продолжать изучать процессы в зоне Каскадия и надеяться, что разрушительный сценарий не воплотится в ближайшем будущем, сообщает ИА ЕЛЬ.