Исследователи из Техасского университета зарегистрировали смещения в несколько миллиметров вдоль разлома Нанкай — одной из самых опасных сейсмических зон мира. Эти движения невозможно заметить с поверхности: их уловили только специальные датчики, установленные в глубоких подводных скважинах.
Процесс напоминает медленное расстёгивание молнии между двумя плитами земной коры — напряжение не накапливается до критической точки, а сбрасывается постепенно. Подобные явления называют медленными землетрясениями: они развиваются не за секунды, а за дни или недели, не ощущаются людьми, но могут влиять на вероятность катастрофических событий в будущем.
В 2015 и 2020 годах в зоне разлома уже происходили два подобных эпизода. Учёные предполагают, что участок у дна океана играет роль природного предохранителя — амортизатора, который снижает риск мощных землетрясений.
Для сравнения, на аналогичном разломе Каскадия у западного побережья США таких процессов не наблюдается. Это тревожный сигнал: без «медленного сброса» напряжения, там возможны землетрясения магнитудой до 9 с разрушительными цунами.
Что это даёт?
– Прогнозирование землетрясений. Понимание механизмов «медленных разрядок» позволяет точнее оценивать сейсмические риски.
– Моделирование цунами. Если разлом сбрасывает часть энергии постепенно, это снижает риск образования катастрофических волн.
– Сравнительный анализ. Исследование разницы между разломами Нанкай и Каскадия помогает понять, где и как может произойти следующее мегаземлетрясение.
Учёные подчеркивают: зафиксированы лишь два события за пять лет. Этого недостаточно, чтобы с уверенностью сказать, что разлом Нанкай всегда будет вести себя как «амортизатор». В теории, даже такие медленные подвижки могут в отдельных случаях наоборот — провоцировать сильные толчки, сообщает ИА ЕЛЬ.