Как показали геофизические исследования, литосфера в этом регионе постепенно истончается. Причина — накопление расплавленных пород в верхней мантии.
Такое происходит в так называемых кратонах — древних и устойчивых участках земной коры, на которых миллиарды лет назад «выросли» современные континенты. Сегодня известно около 35 таких кратонов, и один из них находится как раз под Северной Америкой.
Под действием высоких температур нижняя часть литосферы начинает плавиться, образуются тяжёлые капли расплава, которые отрываются и уходят глубже в мантию. Похожий процесс происходит и в других регионах мира — в Андах или на Анатолийском плато в Турции. Там он влияет даже на ландшафт.
В случае Северной Америки важную роль играет древняя тектоническая плита Фаралон. Она уже сотни миллионов лет уходит под континент и теперь лежит глубоко в мантии.
Именно её движение нарушает привычные потоки вещества в недрах и способствует тому, что нижняя часть североамериканского кратона словно «срезается», сообщает ИА Кулик.
Ранее мы рассказали, что учёные воскресили древнее библейское дерево из семени возрастом более тысячи лет.