Группа исследователей под руководством Стива Раффа из Школы исследования Земли и космоса Аризонского государственного университета проанализировала данные нескольких марсианских миссий. Их интересовала порода в районе кратеров Гусева и Езеро, расположенных в крупнейшем известном карбонатном месторождении на Марсе Нили Фоссэ.
Эта порода содержит оливин – магнезиально-железистый силикат, из которого на Земле состоят магматические породы. Ученые полагают, что богатая оливином марсианская порода может быть игнимбритом – продуктом высокоподвижных пепловых потоков, возникающих при извержении вулкана.
Прежде существовало немало версий, объясняющих наличие на Марсе оливина. Изучив несколько пород с необычными текстурами, геологи поняли, что смотрят на игнимбриты, которые образуются на красной планете, видимо, так же как на Земле: в результате потоков пирокластического пепла и пемзы от крупнейших вулканических взрывов. Ученые пришли к выводу, что эти породы появились в результате схожей катастрофы на Марсе, пишет «Хайтек».
Напомним, недавно мы рассказали, как на Марсе образуются кратеры неправильной формы.